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Der größte Flughafen in ganz Afrika liegt nicht in Ägypten und nicht in Nigeria, sondern in Südafrika, genauer gesagt ist es der internationale Flughafen von Johannesburg, der O. R. Tambo International Airport, der früher Jan Smuts International Airport hieß. O. R. Tambo war ein Anti-Apartheids-Aktivist, nach dem auch ein ganzer Distrikt in Südafrika benannt ist. Die Umbenennung erfolgte im Jahr 2006, zuvor hatte der Flughafen schlicht Johannesburg International Airport geheißen.

Der Flughafen umfasst 1.600 Hektar Betriebsfläche, er dient als Drehscheibe für Flüge in den sämtlichen Rest der Welt, aber auch für inner-südafrikanische Flüge. Es dauerte aufgrund der vielen Boykotte durch Fluggesellschaften aus aller Welt bis zum Jahr 2006, bis der O. R. Tambo International Airport den Flughafen von Kairo als jenen mit den meisten Fluggästen pro Jahr in Afrika ablöste. (weiterlesen …)

Gerade erst hatten wir berichtet, dass einige wenige der Zugvögel, die jedes Jahr von Europa aus nach Afrika und zurück fliegen, das nonstop bewältigen. Wie unterschiedlich aber die Routen und Ziele der einzelnen Vogelarten sein können, beweist erst eine Infografik bei 3sat, in der vom Kranich über den Kuckuck und den Storch bis zum Fischadler viele verschiedene Reisewege der Zugvögel grafisch dargestellt werden. Kleine Überraschung dabei für den weniger ornithologisch Interessierten: Auch der Kolibri ist ein Zugvogel.

Man sieht genau, wohin die Reise geht: Während der Kranich mit Plätzchen in Nordafrika vorlieb nimmt, fliegen Fischadler und Nachtigall weit über die Sahara hinaus ins zentrale Afrika, um dort im Herbst und Winter Nahrung zu finden, die sie an ihren Aufenthaltsorten in Europa zu jener Zeit nicht mehr in ausreichender Menge fänden. (weiterlesen …)

Heute ist es mal wieder ein Musiker. Die berühmtesten der berühmten Musiker in Afrika haben wir schon in den letzten Monaten vorgestellt, die meisten davon wären auch ohne unser Afrika-Blog bekannt gewesen. So langsam nähern wir uns aber den etwas geheimeren Geheimtipps der afrikanischen Musikszene (die es als solche natürlich nicht gibt, wie es bestimmte “Szenen” immer nur von außen gibt):

Baaba Maal.

Baaba Maal stammt aus dem Senegal und wurde mit seiner Band Daande Lenol bekannt. Diese hatte er unter anderem zusammen mit Verwandten im Senegal gegründet, nachdem er von seinem Musikstudium in Paris zurückgekehrt war. (weiterlesen …)

Der Niederländer Jeroen van Bergeijk liebt Mercedes. Obwohl seine Freunde diese Marke mittlerweile ziemlich out finden, ist es in seiner Familie Tradition, Mercedes zu fahren. Eines Tages bekommt er Wind davon, dass Mercedesse in Afrika ziemlich beliebt sind und einen guten Preis bringen. So macht er sich auf, wie schon Tausende vor ihm, seinen Wagen von Europa durch die Sahara nach Afrika zu überführen, um ihn mitten in Westafrika Gewinn bringend zu verkaufen.

Sehr bereichernd für den Stil der Aufzeichnungen, die van Bergeijk nach seiner Reise in Buchform präsentiert, sind zwei Aspekte: Dass van Bergeijk hauptberuflich Journalist ist. Sprachlich fließt es angenehm ruckelfrei dahin, die Metaphern sind lebendig und dazu weiß er, wie man ein Buch vom Aufbau her spannend gestaltet. Zweitens lebte van Bergeijk zuvor einige Zeit in New York, womit er sich vom durchschnittlichen Mitteleuropäer, der plötzlich auf die Idee kommt, mit einer Fahrt nach Afrika etwas erleben zu wollen, deutlich unterscheidet. Was man dem Buch angenehmerweise anmerkt.

Denn wo sich andere Reise- und Reise-Erlebnisbücher in ungebrochener, aber naiver Begeisterung für die Zielländer und deren Bewohner ergehen, bringt van Bergeijk eine gesunde Portion Kulturpessismus und gerne auch mal Zynismus mit, die er gekonnt in seine Schilderungen einfließen lässt. Zudem erlaubt er sich durchaus, so manches Mal eine gewisse Arroganz der typisch europäischen Perspektive zu haben. (weiterlesen …)

Dass es in einer Metropole wie Kapstadt — mit dreieinhalb Millionen Einwohnern etwa so groß wie Berlin — auch eine ganze Reihe moderner und aktueller bedeutender Künstler gibt, dürfte vollkommen selbstverständlich sein. Wie zeitgenössische südafrikanische Kunst aussieht hingegen, das ist eher unbekannt. Um das zu verändern, stellen wir heute einen der aktivsten und umtriebigsten Künstler Kapstadts vor, der noch dazu, wie es der Zufall so will, gerade in Deutschland weilt, auf der Suche nach neuen Kontakten und Tätigkeitsfeldern im zentralen Europa. Die Rede ist von Bas van Stenis, wobei Bas die Kurzform von Bastiaan ist, wie man unschwer erkennt, ein Name mit niederländischem Einfluss.

In Südafrika war er schon in diversen Lokalitäten aktiv, so zum Beispiel hier auf dem Landgut “Groot Constantia” oder in der etablierten Galerie Hout Bay Gallery in Kapstadt (die übrigens auch viele weitere interessante Künstler in ihrem Portfolio hat) oder in der Rossouw Modern Art Gallery, die seine Werke auch heute noch anbietet. (weiterlesen …)

Erster April, eigentlich ein Tag für Scherze, harmloser Art. Scherze sind das aber nicht, was im folgenden Video zu sehen ist, sondern eher tropfender bis triefender Zynismus. Und wie Recht der Autor dann doch mit seinem Video hat. (weiterlesen …)

Leider nicht einbettbar Zum Glück doch einbettbar, diese wunderbare Dokumentation bei Google mit dem Titel “Hühner für Afrika”.

Aus der Beschreibung der Dokumentation:

Die Erkenntnis, dass Cholesterin und Übergewicht ein Gesundheitsrisiko darstellen, machte fettarme Diäten populär. Statt des fetten, halben Hühnchens wollte man die magere Hühnerbrust auf den Tellern. Das lassen sich die Hersteller teuer bezahlen. Der Rest vom Vogel erscheint europäischen Verbrauchern heute meist minderwertig. Das aber stellte die Hühnerbarone vor Probleme: Wohin, bei rapide steigendem Brustverkauf, mit all den Schenkeln, Rücken, Füßen, Innereien, mit dem gigantischen Hühnerhaufen, der sich nur bedingt nach Russland, Nahost oder sonst wohin verfrachten lässt? So begann der große Exodus der zerstückelten Hühner, während in Togo und im Senegal, in Angola, Liberia und Ghana die lokale Industrie zusammenbrach.

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Wieder boston.com mit seiner wunderbaren Foto-Seite “The Big Picture” und gleichzeitig relevanten Themen. Diesmal: die Immigration nach Europa, die von Afrika aus stattfindet und unter haarsträubenden Bedingungen durchgeführt wird.

Gelungene Bilder, aber leider keine schönen. Dennoch sollte man sich immer mal wieder vor Augen führen, welche Dramen sich tagtäglich an den Grenzen Europas abspielen, weil die Lebensverhältnisse immer noch so stark unterschiedlich sind.

Bilder sagen da leider mehr als Tausend Worte.

Diese Versuche, die oft schon alleine beim Überqueren des Mittelmeeres auf kaum seetauglichen Booten tödlich enden, einzudämmen, kann nur gelingen, wenn sich die Lebenssituation der Menschen in Afrika signifikant verbessert, und dazu muss auch und gerade Europa einen entscheidenden Teil zu beitragen.

Hier also die Bilder von den illegalen Versuchen, nach Europa einzureisen.

Möglicherweise weil es so viele Länder in Afrika gibt, die man, wenn man sich nicht näher mit ihnen beschäftigt, alle für sehr ähnlich halten kann, wird Afrika in seiner Gesamtheit oft unterschätzt. Dass Russland, Brasilien, Kanada und China riesig sind, ist jedem bewusst. Erst beim Blick auf die Karte bzw. einem tatsächlichen Vergleich von z. B. den USA oder Europa mit Afrika, wird deutlich, wie winzig diese beiden Regionen im Gegensatz zu Afrika sind. Denn die beiden passen locker zusammen nach Afrika rein, und dann kann man noch ein paar weitere große Länder nachlegen und ist immer noch nicht bei der Fläche Afrikas (auch wenn Afrika ein Kontinent, die USA aber “nur” ein Land sind).

Was auf den ersten Blick nur wie eine wenig unterhaltsame Spielerei wirkt, hat einen viel wichtigeren Kern. Denn Größe meint immer auch Bedeutung. Oder welche Assoziationen kommen dem geneigten Leser bei den Namen “Luxemburg” und “Spanien”? Wie sieht es aus mit der Wertschätzung für Afrika, wenn man annimmt, dass es eigentlich nicht viel größer als Europa, nur ein bisschen ärmer ist, wenn es in Wahrheit so groß wie x von diesen Halbkontinenten zusammen ist? (weiterlesen …)

Auch bei jenen, die sich prinzipiell eher nicht für Afrika interessieren, ist das Unwesen, das Piraten vor der Küste von Somalia treiben, nicht unbekannt. Dies geht soweit, dass mehrere europäische Nationen nun Militärpatrouillen in den Indischen Ozean verlagert haben, um die Handels- und Personenschiffe in Konvois vor den Angriffen von Piraten schützen. Bislang nicht wirklich erfolgreich, die Gefahr eines Überfalls und des Kaperns bzw. der Entführung von Schiffen besteht weiterhin, insbesondere wenn diese Boote außerhalb von Konvois fahren. Die Piraten werden teilweise sogar bereits vor europäischen Gerichten zur Verantwortung gezogen, so man sie denn stellen kann.

Doch was sind diese Piraten aus Somalia und Nachbarländern für Menschen, was treibt sie an und was weiß man über sie? Damit beschäftigt sich das Blog mentalfloss in seinem allerdings englischen Beitrag, dessen wichtigste Punkte wir hier zusammenfassen: (weiterlesen …)