Lemuren (Nur auf Madagaskar!)

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Früher nannte man diese Gattung auch “Halbaffen”, heute ist ihre Bezeichnung “Lemuren”. Damit werden nicht weniger als 100 verschiedene konkrete Arten zusammengefasst, denen allerdings ein besonderes Merkmal zueigen ist: Sie leben ausschließlich auf Madagaskar sowie einigen Inseln in der Nähe von Madagaskar.

Die meisten Lemuren, aber bei Weitem nicht alle, leben auf Bäumen. Es gibt Lemuren, die nur 30 Gramm (!) wiegen, andere Arten werden leicht über 10 Kilogramm schwer. Aufgrund ihrer relativ sehr großen Augen und ihren meist nächtlichen Aktivitäten wurden sie von den Römern als Vertreter der “Totengeister” empfunden, woher sich ihr Name ableitet, denn “Lemures” ist das Wort für diese Totengeister.

Da auch auf Madagaskar große Teil des Regenwaldes gerodet wurden, ist ihr Verbreitungsgebiet selbst dort stark zurückgegangen. Als Urwald können nur noch etwa 50 bis 60.000 Quadratkilometer bezeichnet werden, hierauf beschränkt sich das natürliche Lebensgebiet der Lemuren mittlerweile.

Lemuren verfügen über ein ausgeprägtes Sozialverhalten, so genannte “Einzelgänger” gibt es (eigentlich, noch ist das nicht bei allen Arten erforscht) nicht. Die Ernährung der Lemuren ist unterschiedlich, es überwiegen die Pflanzenfresser gegenüber den Allesfressern.

An manchen Orten gelten die Lemuren als heilig, weshalb man sie stets in Frieden ließ, an anderen Stellen glaubt man, dass sie Unglücksboten seien, weshalb man sie dort dann jagte.

Da ihr Lebensraum weiter zu schrumpfen droht, gibt es eine Vielzahl von Organisationen oder auch Einzelpersonen, die sich um den Erhalt der so vielen verschiedenen Arten von Lemuren kümmern.

Einer davon ist, im Video zu sehen (insgesamt 7 Teile, eine ganze Dokumentationsreihe also) der Monty-Python-Star John Cleese, der sein Herz für die Lemuren entdeckt hat und durch seine Mitarbeit an dieser Doku für sie wirbt.

Spannend, wie er mit den Lemuren umgeht und wie diese reagieren.

photo credit: Tambako the Jaguar