Fund in Äthiopien beweist: Aufrecht seit Millionen Jahren

Wichtiger Fund in Äthiopien

Seit wann kann der Mensch aufrecht gehen? Diese Frage beschäftigt Forscher schon seit geraumer Zeit. Nun gibt es neue Indizien, die weiteren Aufschluss bei der Suche nach der Antwort auf diese Frage geben könnten.

Schon 1974 wurde in Äthiopien ein Fund menschlicher Knochen getätigt, dessen ehemalige Besitzern auf den Namen Lucy getauft wurde. Der Forscher, der damals für diesen Fund verantwortlich war, behauptete schon lange, dass bereits dieser frühe Menschenvorläufer zum aufrechten Gang in der Lage gewesen sei. Das Alter der Knochen wurde auf 3,2 Millionen Jahre geschätzt. Im Laufe der Zeit unterstützten immer weitere Funde diese Annahme.

Allerdings fehlte ein klarer Beweis, und ein solcher wäre ein Fußknochen gewesen, dessen Form eindeutig beweisen würde, dass ein aufrechter Gang damals schon möglich war.

Bahnbrechender Knochenfund in Äthiopien

Nun ist ein solcher, neuer Fund getätigt worden, und zwar ein Fußknochen in einem Grabenbruch in Äthiopien. Er weist eindeutig eine Wölbung auf, ohne die ein aufrechter Gang nicht oder nur schwer möglich ist. Als “Schlüsselelement” gilt eine solche Wölbung beim Nachweis eben jenes aufrechten Ganges, und hier liegt sie also vor. Diese Wölbung ist nämlich in der Lage, Stöße auf das restliche Skelett beim Auftreten des Fußes abzufedern.

Angesichts des großen Alters dieses Fundes ist nun auch klar, dass der aufrechte Gang von den Vorläufern des Menschen bereits erworben wurde, bevor sich das Hirn um die entscheidenden Faktoren vergrößerte. Der aufrechte Gang ermöglichte Nahrungssuche auch außerhalb der Wälder, nämlich in den Steppen und Savannen. Vielmehr könnte die so erlangte bessere Nahrung ihrerseits die Vergrößerung des Gehirns mitbewirkt haben.

photo credit: don_macauley