Ethnien, Sprachen und Religionen in Nigeria

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Nigeria ist der bevölkerungsreichste Staat in Afrika, aber wie (fast) alle Staaten ist er ein willkürlich von den damaligen Kolonialherren zusammengestelltes Gebilde, das aus Dutzenden Ethnien und ebenso vielen Sprachen besteht. Wie bei (fast) allen anderen Staaten ist es erstaunlich, dass Nigeria als Gesamtheit immer noch existiert, könnte die Melange doch bunter und somit auch weiter voneinandern entfernt kaum sein, die zusammen die künstliche Nationalität “nigerianisch” bildet.

Gemäß der letzten Volkszählung gibt es in Nigeria etwa 140 Millionen Menschen, was eine Steigerung seit 1991 um 50% bedeutet, denn damals waren es noch nur rund 90 Millionen Menschen, die innerhalb der Grenzen Nigerias lebten.

Die größten ethnischen Gruppen stellen die Hausa und die Fulbe, die zusammen rund ein Drittel der Bevölkerung ausmachen. Es folgen die Youba mit etwa 20 Prozent Anteil an der Gesamtpopulation, die Ibo mit 12 Prozent und die Ijaw mit 11 Prozent Anteil. Dazu kommen noch circa 400 (!) weitere Ethnien in Nigeria.

Fast 500 verschiedene Sprachen bei 140 Millionen Einwohnern

Da Nigeria früher britische Kolonie war, ist die Amtssprache Englisch, allerdings können nur etwa 50% der Einwohner lesen und schreiben. Die ursprünglichen Sprachen in Nigeria umfassen noch mehr als die gezählten Ethnien und stellen mit über 430 Sprachen einen nahezu undurchschaubares Sammelsurium an Sprachen dar. Die am weitest verbreiteten Sprachen sind Fulani, Haussa, Yoruba, Igbo und Kanuri. Einige dieser Sprachen werden als halboffizielle Amtssprachen geduldet, meist ist aber doch Englisch vonnöten, welches noch dazu in einem starken nigerianischen Akzent gesprochen wird.

Religiöse Konflikte bleiben ein Problem in Nigeria

Wer einen Überblick allein über die größten Sprachfamilien erhalten möchte, nutze diese Abbildung, um einen Eindruck vom Wust in Nigeria zu erlangen.

Im Norden wird anders als im restlichen Nigeria häufig auch die arabische Schrift verwendet, ansonsten ist das lateinische Alphabet in Gebrauch.

Zudem ist das Land im Norden mehrheitlich muslimisch, im Süden hingegen christlich, immer wieder stoßen auch diese Religionsgruppen aufeinander.

Während über 50 Prozent der Nigerianer Muslime sind, und mehr als 40% Christen, besteht auch bei den Religionen wie bei den Ethnien und den Sprachen eine unglaubliche Vielfalt an weiteren Religionen. Etwa 10% der Bevölkerung gehören so genannten Naturreligionen an, wobei die Einflüsse des Islams und des Christentums auf diese immer stärker werden. Dennoch sind “Fetischismus” und “Ahnenkult” auch bei tatsächlichen Christen und Moslems noch eine große Rolle.

photo credit: boellstiftung