Alles über Casablanca

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Casablanca ist wegen zweier Ereignisse jedem in unserem Kulturkreis aufgewachsenen Menschen bekannt. Wegen des Films “Casablanca” sowie wegen der Casablanca-Konferenz, auf der sich der amerikanische Präsident Roosevelt und der britische Premier Churchill im Jahr 1943 trafen. Damals geheim, heute fehlt dieses Treffen in keinem Geschichtsbuch. Dazu kommt für den modernen Reisenden die ja erst kürzlich errichtete und hier erwähnte Hassan-II.-Moschee.

Doch ansonsten weiß man relativ wenig von dieser Hafenstadt, die noch dazu die größte Stadt in Marokko ist, mit fast doppelt so vielen Einwohner wie die Hauptstadt Rabat. Mit seinem Einzugsgebiet kommt Casablanca auf etwa 3,6 Millionen Einwohner. Allerdings hatte die Stadt noch um 1900 herum gerade mal 20.000 Einwohner, was also die ansonsten vergleichsweise geringen Einflüsse aufs Weltgeschehen entschuldigt.

Jeder kennt den Film Casablanca, aber was bietet die Stadt heute?

Seit dem Jahr 1200 etwa existierte hier eine Siedlung, da der Ort an einer Berber-Route lag. So wurde hier viel mit Getreide gehandelt, allerdings machten auch damals schon Piraten ihr Unwesen in diesen Breiten. Da sich die Region als geeigneter Stützpunkt für diese Piraten zeigte, war den seefahrenden Portugiesen daran gelegen, genau diesen unter Kontrolle zu bringen. Weshalb der erste Name für “Casablanca” auch “casa branca” war, dem portugiesischen Ausdruck für “weißes Haus”, welches tatsächlich in dieser Region stand und namensgebends war. Ab 1850 dann siedelten sich hier auch Spanier an und änderten den Namen in die heute noch gültige Version. Nach großen Wirren zu Beginn des letzten Jahrhunderts besetzten schließlich französische Truppen die Stadt, die, nachdem sie befriedet war, auch erstmal in französischer Hand blieb.

Inzwischen hat sich die wie erwähnt größte Stadt des Landes zum auch wichtigsten Standort für Industrie und Seefahrt entwickelt. Mitte des letzten Jahrhunderts überflügelte Casablanca den vorher führenden Hafenort Tanger in seiner Bedeutung.

Heutzutage haben sich 80% (!) der Industrie in Marokko in Casablanca angesiedelt, beim Seehandel erreicht der Wert auch immer noch sehr stolze 60% des gesamten Verkehrs in Marokko.

Bemerkenswert ist der wichtigste Flughafen des Landes wie aber auch eine sehr schöne Altstadt, weshalb Casablanca auch beliebtes Ziel von Touristen ist. Im Viertel Ain Diab bietet die Stadt noch dazu Luxusgüter und Vergnügungsmöglichkeiten. Für ein arabisch geprägtes Land ebenfalls erstaunlich: in Casablanca finden mit den so genannten Course Féminine jährlich Frauen-Sportspiele statt.

Kaum bekannte Persönlichkeiten aus Casablanca

Bekannte Leute hat die Stadt ebenso hervorgebracht, allerdings angesichts ihrer Größe erstaunlich wenige, so wären hier nur Guy Forget (französischer Tennisspieler), Richard Virenque (französischer Radfahrer) zu nennen und bei den übrigen Namen reicht unsere Allgemeinbildung nicht aus: Stephanie Beacham, Jean Reno, Jacques Monod …

Dass man beim Besuch der Stadt allerdings keine Original-Schauplätze des gleichnamigen Films mit Humphrey Bogart und Ingrid Bergman entdeckt, ist ganz einfach zu erklären: Gedreht wurde der Film in Hollywood. Damals, mitten während des zweiten Weltkriegs wahrscheinlich die bessere Wahl als ins aufgrund seiner Lage militärisch heiß begehrte Casablanca zu gehen.

photo credit: Lee Cannon