Robben Island – Insel der Apartheid

Robben Island - Insel der Apartheid

Die Gefängnisinsel Robben Island ist weit über die afrikanische Grenze hinaus bekannt. Hier war einst Nelson Mandela und andere schwarze Oppositionelle inhaftiert. Der NDR zeigt am kommenden Sonntag eine Dokumentation über die Insel der Apartheid.

Zwölf Kilometer vor Kapstadt
Robben Island ist für die Geschichte Südafrikas von großer Bedeutung. Die Insel liegt nur knapp 12 Kilometer von Kapstadt entfernt. Sie befindet sich in der Tafelbucht und hat eine Größe von ca. 574 Hektar. Im Jahre 1488 gab es einige Expeditionen auf die Insel. Der damals bekannteste Besucher war der portugiesische Kap-Forscher Bartholomeu Diaz.

Traurige Berühmtheit
Etwa 500 Jahre nach den Expeditionen von Bartholomeu Diaz wurde Robben Island weltberühmt. Der Anlass war allerdings traurig. Auf der Gefängnisinsel waren die schwarzen oppositionellen Führer inhaftiert. Der bekannteste Häftling war Nelson Mandela. 18 lange Haftjahre verbrachte der Präsident in Zelle Nummer 5. Insgesamt war Nelson Mandela 27 Jahre inhaftiert.

Unmenschliche Zustände
Im Robben-Island-Gefängnis herrschte eine strikte Rassentrennung. Die Zustände im Gefängnis waren unmenschlich. Die Häftlinge waren ausschließlich Schwarze. Die Wärter stammten dagegen nur von der weißen Bevölkerung ab. Die politischen Gefangenen mussten den ganzen Tag arbeiten. Sie schufteten in den Steinbrüchen der trostlosen und kargen Insel. Die Haftanlage glich einem Kerker.

Touristenattraktion
Von 1961 bis 1996 diente Robben-Island als Gefängnisinsel. Heute ist die Insel am Kap ein Anziehungspunkt für Touristen. Sie gehört zum Pflichtprogramm von Reisenden nach Südafrika, denn Sie symbolisiert das Regime der Apartheid und den endlosen Widerstandskampf der schwarzen Bevölkerung. Die Mitarbeiter des Robben-Island Museums sind sehr bemüht und wollen die Haftgebäude so authentisch wie möglich darstellen und erhalten. Mehrere Male am Tag fahren Touristenboote, historische Dampfer und Schnellfähren zur Insel herüber. Die Anzahl der täglichen Besucher ist begrenzt.

Der TV-Tipp: „Robben Island – Insel der Apartheid“ am 18. April 2010 um 6:45 Uhr im NDR.

( Carina Tietz )
Foto: © Lothar Henke – www.pixelio.de