Das Transvaal-Museum für Naturgeschichte in Pretoria

Gelbschnabeltoko

Die südafrikanische Stadt Pretoria liegt nordöstlich in der Provinz Gauteng, in einem Tal, das von der Magalies-Bergkette umschlossen ist. Die Verwaltungshauptstadt ist im Gegensatz zu dem nicht weit entfernten Johannesburg eine beschauliche und ruhige Stadt, in der viele Beamte wohnen. Die Sehenswürdigkeiten sind leicht zu finden, denn die Stadt ist schachbrettartig angelegt.

Eines der besonderen Museen ist das Transvaal Museum of Natural History gegenüber dem Rathaus. Es liegt in der Paul Kruger Street, Box 314. Die Öffnungszeiten sind montags bis Samstag von 8:00 bis 16:00 Uhr und sonntags von 11:00 bis 16:00 Uhr. Die E-Mail-Adresse lautet burger@nfi.co.za. Der Eintrittspreis beträgt für Erwachsene 1,30 Euro, für Kinder und Senioren ca. 1 Euro.

Anfangs war die Sammlung in dem Museum so klein, dass gerade einmal ein Angestellter ausreichte, das Museum zu führen. Aber mit zunehmenden Spenden wurde  das Museum auch nennenswerter. Heute sind hier eine ansehnliche Anzahl an Fossilien von Tieren und Pflanzen zu bestaunen. In der „Austin Roberts Bird Hall“ gibt es knapp 900 verschiedene afrikanische Vögel, zum Teil skelettiert oder ausgestopft, zu betrachten. Ein riesiges Walskelett am Eingang des Museums lässt den Besucher erahnen, dass er eine Zeitreise in die Vergangenheit antritt.

In einem Ausstellungsraum trifft er auf „Frau Ples“. Dieses Fossil ist der Schädel eines entfernt Verwandten des Homo sapiens und gilt als der Star unter den Exponaten. Die versteinerten Reste der Hominiden, wie auch die Vorfahren der Menschheit genannt werden,  bilden eine beeindruckende Ausstellung.

Kinder können im Discovery Center die Rekonstruktion des Deinonychus Sauriers betrachten – bekannt durch den Film Jurassic Park von Stephen Spielberg. Auch gibt es Tonpfeifen aus Stratford-upon-Avon, an denen durch eine chemische Analyse Spuren von Canabis und anderen Verbindungen nachgewiesen werden konnte. Diese Pfeifen stammen von niemand geringerem als von Shakespeare und seinen Freunden.

Quellenhinweise: Die Fotos werden mit freundlicher Genehmigung von www.suedafrika-fotos.de verwendet!